La pétanque en Chine

La Chine fait partie des membres de la génération fondatrice de la croissance du sport en Asie, ayant rejoint la Fédération Internationale de Pétanque et Jeu Provençal (FIPJP) en 2002 avant d'accueillir un championnat du monde FIPJP complet, de placer une médaillée locale sur le podium des World Games 2025, et de bâtir une base de pratiquants nationale qu'un reportage de 2018 estimait à environ 20 000 joueurs. La fédération de la Chine continentale est un membre FIPJP distinct de celles de Hong Kong et de Taïwan chinois, qui détiennent toutes deux leur propre affiliation FIPJP indépendante.

Association Chinoise de Boules

Selon la fiche nationale de la FIPJP elle-même, l'organe directeur est l'Association Chinoise de Boules, connue en anglais sous le nom de Chinese Bocce Association, fondée et admise à la FIPJP en 2002. Elle a son siège au 4 Tiyuguan Road, Pékin 100763, Chine, et sa direction indiquée est le président Guo Min et le secrétaire général Liu Rongyao. Le PDF de la FIPJP est lui-même daté du 8 mai 2015 dans ses métadonnées de fichier ; ainsi, si la fondation de la fédération en 2002 et son année d'adhésion à la FIPJP sont bien établies, on n'a pu confirmer par aucune source trouvée si Guo Min et Liu Rongyao occupent toujours ces fonctions en 2026.

Origines et croissance

L'arrivée de la pétanque en Chine est documentée dans les médias français depuis le début des années 1980. Selon un reportage de franceinfo de 2018, le sport a été introduit en 1982 lorsque Giovanni Baggio (alors président de la fédération internationale de raffa volo) et Bernard Champey (champion du monde de lyonnaise) ont rencontré Yao Zihan, une traductrice de l'équipe nationale chinoise d'échecs, alors qu'ils se trouvaient en Suisse. La promotion du sport à travers la Chine a véritablement commencé à partir de 1985, et en 1986 le professeur d'éducation physique Gao Wei a fondé le premier club dédié à l'Institut des sports de Xi'an, en partant avec près de 100 étudiants ; en 2018, ce programme en comptait environ 800. Le même reportage décrivait un véritable programme de master consacré au sport dans une université de Xi'an, près de 200 collèges proposant des cours de pétanque, et une estimation de 20 000 joueurs à l'échelle nationale, la fédération nationale visant à doubler ce chiffre. Ces chiffres datent désormais de plusieurs années et sont cités ici comme un repère historique plutôt que comme un décompte actuel.

Les échanges régionaux avec la France se sont poursuivis parallèlement à cette croissance : la ville de Quzhou, dans la province du Zhejiang, a formalisé un pacte d'amitié boules avec la commune française de Vals-les-Bains en novembre 2017, avec le président de l'association de boules de Quzhou He Yonghong et l'entraîneur de l'équipe nationale Liu Yuanying au sein de la délégation, après trois décennies de délégations chinoises de boules se rendant dans la région française de l'Ardèche depuis 1986.

Accueil d'un championnat du monde

La Chine a accueilli un championnat du monde FIPJP complet à Kaihua en novembre 2017, disputé dans les catégories féminine et junior (16e édition de chacune). La France a remporté le titre féminin en triplette devant Madagascar, l'Italie et le Cambodge partageant le bronze ; en triplette junior, c'est Madagascar qui a pris l'or en battant une équipe française, une deuxième équipe française et la Belgique partageant le bronze. Le championnat de Kaihua 2017 comprenait aussi le titre individuel de tir de précision féminin, remporté par la Cambodgienne Ke Leng avec une victoire 43-38 en finale face à la Thaïlandaise Wongchuvej Phantipha, son troisième d'une série éventuelle de quatre titres mondiaux consécutifs de tir de précision (voir la fiche du Cambodge pour son palmarès complet). Aucune place sur le podium chinois au championnat de Kaihua n'est enregistrée.

Médaille aux championnats du monde

La seule médaille chinoise aux championnats du monde FIPJP enregistrée a été obtenue deux ans plus tard, au championnat du monde féminin 2019 à Phnom Penh, Cambodge, où Wang Yanjing (répertoriée sous WANG Yan Jing) a partagé le bronze en tir de précision féminin avec la Birmane Khin Cherry Thet, dans l'épreuve que Ke Leng a remportée pour la quatrième fois consécutive. Ce résultat provient du palmarès des médailles des championnats du monde de Wikipédia ; aucun autre détail sur la joueuse n'a été trouvé.

World Games 2025 : une médaille d'argent à domicile

La Chine a été le pays hôte des 12e World Games, tenus du 7 au 17 août 2025 à Chengdu, les sports de boules (pétanque et lyonnaise) étant disputés du 14 au 17 août au Sancha Lake Campus de l'Université des sports de Chengdu. Dans le programme de pétanque, la Chinoise Yan Linlin a remporté la médaille d'argent en tir de précision féminin, perdant la finale du 16 août 35-31 face à la Tunisienne Mouna Béji - voir notre récapitulatif des résultats des World Games 2025 pour le tableau complet des médailles des trois épreuves de pétanque. Ce fut le seul podium chinois du programme de pétanque en particulier ; les médias d'État (Xinhua) et le palmarès des résultats de Wikipédia confirment tous deux ce résultat, mais aucune de ces sources, ni aucune autre trouvée pour cette fiche, ne donne davantage de détails sur le parcours ou la carrière plus large de Yan Linlin dans le sport. Le programme chinois des sports de boules a également remporté des médailles dans la discipline distincte de la lyonnaise aux mêmes Jeux (dont un or en tir progressif féminin), qui est un sport différent de la pétanque et n'est pas détaillé davantage ici.

Un reportage de SPORTMAG de mars 2025 sur une étape qualificative de la World Games Series, elle aussi tenue à Chengdu, décrivait la Chine alignant une équipe nationale de 16 athlètes et présentait l'investissement du pays dans ce sport comme le signe que « ce pays, le deuxième plus peuplé au monde » entendait « investir dans le développement futur de la pétanque », aux côtés de la Thaïlande, du Vietnam et du Laos comme candidats à devenir la prochaine région de croissance de la pétanque en Asie.

Activité récente à la base

L'activité concrète et datée la plus récente trouvée pour cette fiche est Beijing Pétanque Explorer, un tournoi de pétanque caritatif à Pékin fondé par les étudiants français Noé Comellas, Charles Henriquet et Guillaume de Bourmont, organisé pour la première fois en mai 2025 puis à nouveau comme deuxième édition le 23 mai 2026 au National Tennis Center de Pékin. L'édition 2026 a réuni plus de 200 participants répartis en environ 20 à 30 équipes de trois, avec en plus du jeu libre pour les visiteurs de 16h à 19h, a distribué plus de 50 000 RMB de lots, et a récolté plus de 2 500 RMB au profit de l'association caritative d'éducation des enfants Les Enfants de Madaifu. Cet événement est organisé par et pour la communauté française et francophone de Pékin plutôt que par l'Association Chinoise de Boules elle-même, et ne doit donc pas être lu comme une preuve du niveau d'activité actuel de la fédération nationale, seulement comme un signe de l'intérêt continu pour la pétanque dans le pays.

La Chine a également aligné une équipe au 6e championnat d'Asie de pétanque, tenu du 5 au 10 novembre 2025 à Kuala Lumpur, en Malaisie, aux côtés de 17 autres sélections nationales dont la Corée du Sud, Hong Kong, l'Inde et Taïwan chinois - voir la fiche de la Corée du Sud pour la liste complète des nations participantes. Le portail de résultats de l'Asian Boules Sports Confederation était inaccessible au moment de la rédaction de cette fiche (comme il l'était déjà pour la fiche de la Corée du Sud), de sorte que le classement précis de la Chine dans ce tournoi n'a pu être confirmé de façon indépendante et n'est pas avancé ici.

Contact de la fédération

La fiche nationale de la FIPJP indique un numéro de téléphone, +86 10 67 11 73 76, un numéro de fax, +86 10 67 16 17 33, et deux adresses e-mail de correspondance, chine@fipjp.com et china@fipjp.com. Aucun site web indépendant de la fédération n'a été trouvé.

Ce que nous n'avons pas pu vérifier

On n'a pas pu confirmer si Guo Min et Liu Rongyao demeurent respectivement président et secrétaire général de la fédération en 2026 ; la seule source trouvée pour leurs noms est le PDF de la fiche nationale de la FIPJP, dont les métadonnées du fichier datent elles-mêmes de 2015. Aucun chiffre actuel (années 2020) sur le nombre de clubs nationaux ou de joueurs inscrits n'a été trouvé pour mettre à jour l'estimation d'environ 20 000 joueurs rapportée par franceinfo en 2018. Le nom complet, l'âge, le club ou tout autre résultat compétitif de Yan Linlin au-delà de sa médaille d'argent aux World Games 2025 n'ont pu être confirmés par aucune source consultée. Le classement précis de la Chine au championnat d'Asie de pétanque 2025 à Kuala Lumpur, ainsi que les places d'équipe chinoises hors podium au championnat du monde de Kaihua 2017 qu'elle a accueilli, n'ont pu être confirmés. On n'a pas pu vérifier de façon indépendante si le programme de l'Institut des sports de Xi'an, les quelque 200 cours en collège, ou le programme de master universitaire décrits dans les reportages de 2018 sont toujours actifs aujourd'hui.