Marcel Gbetable - Premier champion du monde béninois | Profil de joueur de pétanque

Marcel Gbetable - En bref

Le premier champion du monde béninois

Marcel Gbetable, connu de ses supporters sous le nom de « Le Colonel », est le joueur de pétanque le plus titré de l'histoire du Bénin. Avant septembre 2023, aucun joueur béninois n'avait jamais remporté de titre mondial dans ce sport. Gbetable a changé la donne sur ses terres, lors du 50e championnat du monde de pétanque disputé dans son propre pays, avant d'ajouter deux ans plus tard une autre première nationale : la toute première médaille du Bénin aux World Games, toutes couleurs confondues.

Aperçu de la carrière

La révélation de Gbetable survient lors du 50e championnat du monde de pétanque, disputé à Cotonou, au Bénin, du 8 au 17 septembre 2023. Associé à Laïmath Sambo en doublette mixte, il bat les Françaises Audrey Bandiera et Dylan Rocher 13-8 en finale, disputée sur l'Esplanade de l'Amazone devant une foule en liesse. C'est le premier titre mondial de l'histoire de la pétanque béninoise, et la première fois que l'hymne national du Bénin résonne lors d'un championnat du monde de la discipline. Gbetable a décrit cette nuit comme bouleversante : il est resté éveillé jusqu'au matin, incapable de trouver le sommeil après sa victoire.

Plus tôt dans le tournoi, Gbetable et Bio avaient battu l'Allemand Matthias Laukart et Moritz Rosik en demi-finale de doublette masculine pour atteindre cette finale. Il est de retour sur le terrain quelques heures plus tard pour la finale de doublette masculine, associé à Marcel Bio face aux Français Dylan Rocher et Christophe Sarrio. Ce match, disputé juste après son sacre en doublette mixte, se termine à l'inverse du précédent : la France l'emporte 13-8, dans une rencontre tendue que les arbitres doivent interrompre à deux reprises pour calmer une foule enthousiaste. Gbetable et Bio décrochent l'argent, offrant au Bénin deux podiums le même soir, sur ses propres terres.

Deux ans plus tard, Gbetable ajoute une seconde première historique pour son pays. Aux World Games 2025 de Chengdu, en Chine, il remporte l'or au tir de précision hommes le 16 août, en battant l'Italien Andrea Chiapello 29-25 en finale - la toute première médaille de l'histoire du Bénin aux World Games, tous sports et toutes couleurs confondus. Le Thaïlandais Ratchata Khamdee décroche le bronze dans la même épreuve.

Le succès de Gbetable chez lui lui ouvre les portes d'une carrière européenne. Il signe à Saint Restitut Pétanque SRT, dans la Drôme, en février 2024, faisant ses débuts en compétition française associé à Jean-Michel Puccinelli lors du tournoi national de triplette mixte de Grasse. Dès septembre 2025, il rejoint la Boule Tropézienne, aidant le club à remporter le Tournoi International de la Talaudière, en éliminant les tenants du titre en demi-finale puis les demi-finalistes du championnat de la Marseillaise à pétanque de juillet, 13-7, en finale.

Style de jeu et technique

Gbetable est tireur, le rôle spécialisé chargé des tirs de précision qui délogent les boules adverses plutôt que des pointes plus douces d'un pointeur. Son sang-froid lors de deux finales disputées coup sur coup la même soirée à Cotonou - remportant l'une et perdant l'autre de justesse - illustre parfaitement sa régularité sous pression, et son or aux World Games 2025 confirme que le tir de précision est, spécifiquement, son point fort.

Palmarès et distinctions

• Champion du monde de doublette mixte (Cotonou, Bénin, 2023), avec Laïmath Sambo - premier titre mondial de l'histoire du Bénin
• Vice-champion du monde de doublette masculine (Cotonou, Bénin, 2023), avec Marcel Bio
• Or aux World Games, tir de précision hommes (Chengdu, Chine, 2025) - première médaille de l'histoire du Bénin aux World Games
• Champion du Tournoi International de la Talaudière (2025), avec la Boule Tropézienne

Héritage

Le titre de doublette mixte de Marcel Gbetable en 2023 reste le plus grand moment de l'histoire de la pétanque béninoise - une victoire à domicile qui a fait résonner pour la première fois l'hymne national du pays sur la plus grande scène du sport. Son or aux World Games 2025 ajoute un second jalon, prouvant que la percée de 2023 n'était pas un coup d'éclat isolé. Pour un pays davantage connu à l'international pour le football et l'athlétisme, Gbetable a offert à la pétanque béninoise deux véritables premières historiques en l'espace de trois ans, et son passage sur le circuit des clubs français laisse penser que d'autres pourraient suivre.