Petanque i Laos

Petanque, lokalt känt som petong, hör till Laos mest spelade sporter - ett arv från landets årtionden som en del av Franska Indokina. Infört av franska kolonialadministratörer och nybyggare, blev spelet snabbt större än den expatriatgemenskap som förde det hit, och idag spelas det överallt, från Vientianes offentliga parker till bytempelgårdar och kloster över hela landet. På den internationella scenen har Laos byggt upp en genuin regional meritlista vid de Sydostasiatiska spelen (SEA Games), vilket kulminerade i december 2025 när precisionsskytten och en-mot-en-specialisten Bovilak Thepphakan gav landet dess första guldmedalj det årets spel.

Historia

Petanque kom till Laos under den franska protektoratsperioden, som en del av samma koloniala spridning som förde sporten till Indokina, inklusive Vietnam och Kambodja. Fédération Laotienne de Pétanque grundades 1997 och anslöt sig till FIPJP året därpå, 1998 - bekräftat direkt mot förbundets egen FIPJP-publicerade nationsuppgift. Förbundet har sitt säte i huvudstaden Vientiane.

En rättelse till ett påstående som denna profil tidigare gjorde: tidigare versioner angav att denna grundande 1997/1998 också gjorde Laos till en del av en våg av sydostasiatiska förbund - tillsammans med Kambodja, Japan, Israel, Malaysia, Mauritius, Seychellerna, Singapore, Thailand och Vietnam - som gemensamt bildade en "Asiatisk petanque- och boulesportkonfederation (APSBC)" 1997. Research under denna cykel fann ingen bekräftelse av detta någonstans, inklusive på FIPJP:s egen webbplats och dess egen sida om den asiatiska konfederationen - vilket sammanfaller med ett identiskt fynd gjort oberoende för Israels profil, där samma påstående också togs bort. Det obekräftade påståendet har tagits bort i stället för att upprepas.

Populära berättelser om sportens tillväxt i Laos pekar ofta ut SEA Games 2001 i Kuala Lumpur - petanques SEA Games-debut - som en vändpunkt: 17-åriga Soulasith Khamvongsa vann dubbelguld för Laos vid den inledande upplagan, ett resultat som krediterats för att ha hjälpt till att tända sportens inhemska popularitet. Just den uppgiften kommer från källor inom turistindustrin snarare än från ett förbunds- eller nyhetsregister, och bör därför läsas som en ofta upprepad ursprungsberättelse snarare än en fullt oberoende bekräftad sådan, men den är förenlig med petongs efterföljande utveckling till en massdeltagandesport som spelas av laotier i alla åldrar.

Regional tävling: SEA Games

Laos meritlista vid SEA Games i petanque sträcker sig mer än ett decennium tillbaka. Vid SEA Games 2013, som hölls i Naypyidaw, Myanmar, vann den laotiska trion Bovilak Thepphakan, Nienmani Lar och Souliya Manyvanh guld i blandad trippel (två kvinnor, en man) genom att besegra Kambodja i finalen. Vid SEA Games 2019, som arrangerades av Filippinerna vid Clark Freeport Zone i Pampanga, tog Laos fyra medaljer men inget guld: silver i damdubbel (Sengchanphet Aly och Phanthaly Phetsamone), samt brons i herrdubbel (Phoudthala Keokannika och Souphakone Lattanaborvone), herrtrippel (Soulasith Khamvongsa, Khamfan Sengkeo och Chanthaphone Keomanyvong), och damtrippel, där Bovilak Thepphakan spelade tillsammans med Khoun Souksavat och Manivanh Souliya. Samma år tävlade Laos dessutom i 17:e VM i damtrippel och ungdom, som hölls på Nationella olympiastadion i Phnom Penh 19-23 november 2019 - ett separat evenemang från SEA Games, inte samma, trots att båda ägde rum 2019. Där nådde Laos final i damtrippel och tog silver, efter en förlust med 13-4 mot Thailand, och Thepphakan (ibland translittererad Bivilak Thepphakan) nådde den individuella finalen i precisionsskytte, där Ke Leng från Kambodja besegrade henne 36-22 för att säkra sin fjärde raka VM-titel i precisionsskytte, på hemmaplan.

Laos genombrott kom vid SEA Games 2025, som hölls 10-15 december vid Valaya Alongkorn Rajabhat University i Pathum Thani, Thailand. På tävlingarnas öppningsdag vann Bovilak Thepphakan finalen i damernas en-mot-en och tog guld - ett resultat som både det laotiska statliga nyhetsbyrån (KPL) och spelens egen organisationskommitté rapporterade som Laos första guldmedalj vid hela 2025 års spel, över alla sporter, inte bara petanque. Bountamy Southamavong lade till ett silver i herrarnas en-mot-en, efter en finalförlust mot Andri Irawan från Indonesien med 13-7, och Phouthala Keokannika - regerande mästare i grenen efter att ha vunnit guld vid SEA Games 2023 - rapporterades av Laos statliga nyhetsbyrå (KPL) ha tagit brons i precisionsskytte; en engelskspråkig resultattabell krediterar i stället det bronset till Malaysias Mohamad Nuzul Azwan Ahmad Temizi och placerar Keokannika på 4:e plats, en diskrepans som denna cykels research inte kunde lösa. Laos tog också brons i damtrippel, med en trupp bestående av Nidavanh Douangmanichanh, Noneny Phanthaly, Boutsady Sengmany och Pinmany Vongsee.

Petongscenen idag

Petongs status som genuin masssport i Laos skiljer landet från många av dess sydostasiatiska grannar, där petanque - trots sin popularitet - konkurrerar mer direkt med andra nationella fritidssysselsättningar. Banorna är informella och finns överallt - i stadsparker, byplatser och klostergårdar över hela landet - snarare än koncentrerade till dedikerade boulodromer, vilket speglar sportens identitet som en vardaglig sysselsättning lika mycket som en tävlingsgren. Den gräsrotsbasen har omsatts i bestående konkurrenskraft vid SEA Games över tre olika upplagor och mer än ett decennium, från guldet i blandad trippel 2013 till Bovilak Thepphakans genombrott i en-mot-en 2025.

Förbund

En direkt kontroll av förbundets FIPJP-publicerade nationsuppgift bekräftar dess kontaktuppgifter: säte vid P.O. Box 2210, Vientiane, Lao PDR; telefon +856 30 963 7010 (ett andra nummer, +8560 5914 2388, anges också); e-post laopdr.petanque@gmail.com; ordförande herr Vailavath Thephithack (fipjp.org). Uppgiften dokumenterar förbundets grundande 1997 och FIPJP-medlemskap 1998, men listar ingen separat offentlig webbplats för förbundet självt.

Klubbar och spelplatser

Fédération Laotienne de Pétanque publicerar ingen klubbkatalog, och petanque-world.com:s egen klubblista för landet bekräftar gapet direkt genom att ange att det för närvarande inte finns någon registrerad klubb i Laos. Ingen provinskommittéstruktur jämförbar med den hos vissa andra förbund har heller dokumenterats. Den frånvaron speglar petongs identitet som en informell masssport snarare än en klubbaserad tävlingssport i Laos: reseskildringar beskriver spontana matcher som uppstår var som helst det finns en sträcka grus eller packad jord, inklusive marken vid Vientianes That Luang-tempel, en flodplats bakom en restaurang i Savannakhet, och en match mitt på huvudgatan i Pakse. Detta är informella sociala sammankomster dokumenterade av utomstående observatörer, inte förbundsregistrerade klubbar, och bör därför läsas som belägg för hur utbrett spelet är snarare än som en katalog. Den som söker en organiserad match eller träningsgrupp gör bäst i att kontakta förbundet direkt (se Förbund ovan).