Boule carbone ou inox : quelle différence et comment choisir ?

Au moment de choisir des boules de compétition, vous devrez trancher entre l'acier carbone et l'inox (acier inoxydable). Le règlement d'homologation de la FIPJP accepte aussi les aciers alliés et le bronze, mais ce sont le carbone et l'inox qui structurent les gammes des grandes marques.

Ce que la matière ne change pas : la dureté

La dureté, qui détermine le rebond de la boule et la vitesse à laquelle elle se marque, vient du traitement thermique, pas du type d'acier. L'homologation FIPJP impose aux boules en acier une dureté comprise entre 35 HRC (environ 110 kg/mm²) et 55 HRC, et les marques proposent les deux matières dans cette plage. La Boule Bleue, par exemple, fabrique sa Prestige à 110 kg/mm² et sa gamme classique à 115 et 120 kg/mm², en carbone comme en inox.

Si vous cherchez une boule tendre qui « reste » après un tir, choisissez donc d'abord la dureté ; la matière est une décision à part. Notre guide de choix du poids et de la taille détaille les niveaux de dureté.

Ce que la matière change vraiment : la rouille, l'entretien et le prix.

Les boules en acier carbone

Avantages

• Moins chère à dureté égale : la Prestige de La Boule Bleue coûte 215 € en carbone et 270 € en inox
• Accroche : beaucoup de joueurs trouvent que le carbone accroche davantage en main que l'inox. C'est un ressenti rapporté, pas une propriété mesurée

Inconvénients

• Rouille si elle est négligée : la finition d'usine (revêtement noir satiné, vernis ou chromage) s'use avec le jeu et laisse apparaître l'acier nu
• Entretien régulier : Obut et MS Pétanque conseillent de nettoyer les boules après chaque partie, de passer une légère pellicule d'huile, de les ranger au sec et de les entretenir au moins une fois par mois quand elles ne servent pas
• Rangement : évitez le coffre de la voiture (condensation) et les sacoches à compartiments en mousse, qui retiennent l'humidité

Pour qui ?

Les joueurs qui veulent le meilleur prix pour une dureté donnée, ou qui préfèrent ce toucher, et que quelques minutes d'entretien ne dérangent pas. Consultez notre guide pour entretenir vos boules : séchage, huilage et dérouillage.

Les boules en inox

Avantages

• Résiste à la rouille : l'alliage lui-même résiste à la corrosion, un oubli d'entretien n'est donc pas grave
• Moins d'entretien : les essuyer, les sécher après la partie et les ranger au sec suffit généralement

Inconvénients

• Prix plus élevé que la version carbone du même modèle à la même dureté
• Pas sans entretien : Obut recommande tout de même un peu de soin après les parties pour son ATX en inox, et une boule inox se marque à l'usage comme n'importe quelle boule
• Toucher : certains joueurs trouvent que l'inox glisse un peu plus en main

Pour qui ?

Les joueurs qui veulent des boules peu contraignantes, qui jouent sous un climat humide ou qui laissent souvent leurs boules dans le sac entre deux parties.

Le verdict

Aucune matière n'est « meilleure » : choisissez la dureté, le diamètre et le poids adaptés à votre jeu, puis la matière selon l'entretien que vous êtes prêt à faire et votre budget.

Boules carbone populaires

• MS Pétanque STRA : acier allié au carbone strié, tendre (115 kg/mm²), finition noire satinée
• La Boule Bleue Prestige : très tendre (110 kg/mm²), fabriquée à Marseille ; existe aussi en inox
• Boulenciel RD : carbone très tendre (environ 110 kg/mm²), le modèle signature de Diego Rizzi

Boules inox populaires

• Obut ATX : le modèle inox haut de gamme d'Obut, demi-tendre (environ 130 kg/mm²), joué par Dylan Rocher et Philippe Suchaud
• Boulenciel Iris : inox semi-tendre (125 kg/mm² ou plus), avec des pastilles de couleur qui rendent chaque jeu facile à reconnaître
• La Boule Bleue Inox 115 : inox tendre (115 kg/mm²), la version inox de la Carbone 115 de La Boule Bleue

Si possible, essayez les deux avant d'acheter. Pour comparer les grandes marques françaises au-delà de la matière, consultez notre comparatif Obut vs MS Pétanque vs La Boule Bleue. Et pour l'histoire de ces fabricants, découvrez notre article sur Obut, La Boule Bleue et MS Pétanque.